La barreja de polímers es defineix com un procés d'actualització d'un polímer o sistema de polímers mitjançant la barreja de fosa. El procés de composició abasta des de l'addició d'un sol additiu a una àmplia varietat de tractaments additius, aliatges de polímers i barreja reactiva. S'estima que un terç de la producció de polímers a Estats Units s'agreujarà. Les combinacions es poden adaptar als requisits de rendiment de l'aplicació final. Els productes barrejats tenen propietats miscel·lànies com l'alta brillantor i la força d'impacte excel·lent, o la flexibilitat de la precisió i la bona rigidesa.
El polímer ben barrejat sol ser pelatitzat per a un posterior processament. No obstant això, cada vegada és més interessant en la indústria combinar la composició amb el següent procés, com ara l'extrusió de perfil, per evitar el reciclatge del polímer.
Mescla plegable
S'utilitzen diversos tipus d'equips de mescla de fosa, des de mescladors de rodets i lots fins a extrusores de cargol simple i de doble cargol. La composició contínua (extrusora) és l'equip més utilitzat perquè pot proporcionar productes de qualitat uniformes i reduir els costos d'explotació. Hi ha dos tipus de barreja: les mescles distribuïdes es poden distribuir de forma uniforme en una barreja sense utilitzar l'estrès elevat de cisallament. Aquest tipus de barreja s'anomena barreja estesa o barreja laminar.
La barreja descentralitzada també es coneix com a barreja intensiva, on s'aplica un elevat estrès de cisallament per trencar sòlids cohesius. Per exemple, quan el paquet d'additius es trenca, la mida real de la partícula es fa més petita.
Les operacions de mescla sovint requereixen dos tipus de barreja en un sol procés.